Огромная работа Массаи Уджири и менеджмента «Рэпторс», немалая доля риска и толика удачи. Все это понадобилось «Торонто», чтобы заманить к себе Кавая Леонарда на истекающем контракте. Практически то же понадобилось самому Леонарду для того, чтобы этой ночью забить пока что важнейший бросок в истории канадского клуба.
Фото: © Reuters
Признаюсь честно, я подобный бросок в своей жизни видел только раз, это был средний от Джей Ар Холдена, сделавший сборную России чемпионом Европы в 2007-м. Уже сама траектория полёта мяча, не говоря о том, что он приземлился на ближнюю к игроку дужку, не предвещала набора очков, но… Серия волнующий отскоков и результативный исход сделали это попадание достоянием истории. Сравнений и мифологизации в таких случаях предостаточно. Так сегодня все вспоминают серию между «Филадельфией» и «Торонто», которая состоялась 18 лет назад.
Тогда на кону тоже стоял выход в финал Восточной конференции, а Винс Картер бросал из аналогичной ситуации, но не попал. Поэтому упоминаний о судьбе, карме, и воздаянии за неудачи прошлого на послематчевой пресс-конференции было с лихвой. За такие броски и их романтизацию мы любим баскетбол, но они далеко не всегда позволяют трезво оценивать итоги противостояния. Не подумайте, «Торонто» выиграл серию заслуженно, но конкретно седьмой матч — помимо броска Кавая — оставил и другие впечатления.
«Сиксерс» проиграли наилучшим для себя образом
Давайте смотреть правде в глаза, — никто не любит проигрывать. Но если уж и погибать, то под звуки финальной сирены, при равном счёте в седьмом матче серии, на площадке соперника, лидер которых забивает аналогичный бросок. От всего этого не легче, но именно в седьмом матче у «Сиксерс» найдётся не так много претензий к самим себе. «76-х» можно костерить за безалаберность и легкомысленность по ходу серии, пенять на травмы и инфантильность Эмбиида, вспоминать, что тренера команды Бретта Брауна «увольняли» все кому не лень, но в решающий момент «Фили» показали свой сегодняшний максимум. В первую очередь, это касается Эмбиида. Да, камерунец намазал из-за дуги, дав 1 из 6 дальних, зато реализовал 6 из 18 с игры, 8 из 9 штрафных, сделал 11 подборов, стал самым эффективным в своей команде, а главное был очень крут в защите.
Эмбиид великолепно страховал опекунов Кавая, тем самым мешая ему, Лаури и ВанВлиту забивать в проходах. Как только Леонард начинал распоясываться, главный тренер «Сиксерс» тут же давал Эмбииду установку больше играть в поле и вообще умело манипулировал игрой. Браун, которому на протяжении последних семи матчей нужно было бороться не только с «Торонто», но и с нестабильным здоровьем Эмбиида, самоуспокоенностью Симмонса и апатичной игрой Тобайаса Харриса, тем, что довёл команду до седьмого матча и подобным поражением, на мой взгляд, выторговал себе шанс продолжить работу с командой.
В отличие от того же Тобайаса Харриса. Самолично был в рядах тех, кто в феврале восторгался прозорливостью «Сиксерс», которые выменяли его из «Клипперс». Колоссальная помощь в плей-офф и последующее предложение многолетнего контракта, выходящему на рынок свободных агентов форварду казались настолько очевидными, что за это поручился бы даже осьминог Пауль. Увы, не только серия с «Торонто», но и плей-офф в целом логично подводят менеджмент «Сиксерс» к тому, что Харрис не стоит максимального контракта, а на меньшее он вряд ли согласится. Поэтому все, что остаётся филадельфийцам — утереть скупую слезу по отданному в «Клипперс» Лэндри Шемету и отпустить Харриса на вольные хлеба.
Дальше «Торонто» не спасет и Леонард
Мне кажется, сегодняшний ритм жизни уже приучил более-менее адекватных людей к тому, что не стоит быть пленником сиюминутного момента. Поэтому давайте оставим за скобками восхищение игрой Кавая Леонарда и разговоры о соответствии стандартам Джордана, Кобе и Леброна. Потому что у всего этого есть и другая сторона. В седьмом матче с «Сиксерс» Кавай выбросил около 45% бросков своей команды — 39 из 89. В случае с Леонардом это говорит не столько об аномальной жадности, сколько о вынужденной необходимости и отсутствии альтернативных опций в атаке. Посмотрите на статистику, в седьмом матче — решающем, на тот момент, — дрессировщик «динозавров» Ник Нерс поднял со скамейки только двух игроков. Первым стал Фред ВанВлит, который набрал 4 очка, вторым — ветеран Серж Ибака, который за 29 минут на площадке с 17 очками стал самым результативным игроком «Рэпторс» после Кавая. Стартовая пятёрка за вычетом все того же Леонарда скопом надоила всего 30 очков.
Попробует прибавить Сиакам, может быть, Кайл Лаури и Дэнни Грин соизволят быть более агрессивными, но на этом — всё. Там попросту нет кадров для затяжной, агрессивной перестрелки с отдохнувшими, более плотно укомплектованными «Милуоки». Расписание финалов конференций составлено таким образом, что командам придётся играть через день. Каваю, которого будут держать за грудки по двое защитников, будет тяжко. Нерс будет обязан задействовать запасных, но кого? Джереми Лина? Отсутствие стабильной скамейки, плюс необходимость сдваиваться на Яннисе — его, скорее всего, будут прихватывать Сиакам и Ибака — только добавят сложностей «Рэпторс». Например, «большим» канадцев придётся жёстче отрабатывать в обороне, а после такого находить в себе силы творить подвиги в атаке уже не так легко. Так что для прохода в основной финал Каваю придётся ставить свои чудеса на поток.
Пока монструозный тихоня с этим справляется, но нельзя быть уверенным в том, что ему самому нравится подобная ситуация. Играть по 43 минуты из 48, а потом ставить всю свою пахоту на кон в последние секунды матча только потому, что остальные не смогли поддержать твои начинания. Это уже вопрос не только исхода серии и ближайшего будущего, но и будущего чуть более отдаленного, когда в июле придётся решать — остаться в «Торонто» или предпочесть клуб, готовый предоставить нечто большее, чем надежду на чудо.
